제 목 : 기독교란 무엇인가 ( 성경이야기 에스라서 )

히브리어로 된 성경에 보면 에스라서와 느헤미야서는 한권의 책으로

되어 있다. 이 두권의 책은 바벧론 포로로 잡혀가 70년동안 포로생활

을 했던 선민 이스라엘 백성들이 자유를 얻어 귀향하는 이야기를 기로

하고 있다. 약 백년에 걸친 역사로서,바벧론에서 시작하여 예루살렘에

서 끝맺고 있다.

에스라서의 요절은 7장 10절이다. [에스라가 여호와의 율법을 연구하

여 준행하며 율례와 규례를 이스라엘에게 가르치기로 결심하였더라]에

스라서에서 중요한 것은 하나님께서 어떻게 그의 약속을 기억하셨으며

그의 백성을 포로생활에서 해방하셨는가를 자세히 기록하고 있다는 점

이다.

에스라서를 보면 스룹바벧의 인도하에 복귀와 성전개건의 이야기로부

터 시작되고 있다. 하나님께서는 선민을 통하여서도 역사하시지만 또

한 불신자인 바사제국의 고레스왕을 통해서도 역사하였음을 보여준다.

고레스의 법령을 통해서 유대인들이 고국으로 돌아가도 된다는 것이

다. 허락되었기 때문이다. 이것은 이사야 44장 28절과 45장1-4절에 이

미 예언된 것이며, 예레미야서를 (29:10-14)통해서도 이스라엘 백성이

포로에서 해방될 것을 예언하고 있는데 그것이 성취된 것이다.

에스라서의 내용은 크게 두부분으로 나눠어진다. 첫째로 1-6장에는

성전재건의 역사가 기록되어 있다. 고레스의 칙령이 떨어지자 5만여명

의 이스라엘 백성들은 스룹바벧의인도로 70년간의 포로생활에서 잃었

던 신앙을 되찾기 위해 모든 것을 버리고 과감히 귀환하였던 것이다.

이들은 돌아오자 먼저 제단과 종교적인 절기들을 회복하고 여호와 하

나님의 성전 복구사업을 시작한다. 수많은 반대와 방해가 있었지만 하

나님의 은혜로 성전 건축이 완성된다.

둘째로 7-10장에는 에스라의 귀환과 개혁을 기록하고 있다. 여기서

주요 인물은 에스라 자신이다. 에스라에 의해 이루어진 제2차 귀환은

81년만에 이루어진 것으로서 소수의 무리를 데리고 왔다.

당시는 아직 사회가 안전되지 못하였으며 백성들의 여적 상태는 말이

아니었다.이것이 에스라의개혁에 의해 마침내 성공을 하게 된다. 따라

서 에스라서는 16세기 마틴 루터의 종교개혁과 같은 개혁의 내용을 다

루고 있다.

그러면 에스라는 어떻게 종교개혁을 했는가? 그는 예루살렘으로 돌아

오자 먼저 하나님께 찬양하고(7:27-28) 레위인들을 모집한다(8:15-20).

말하자면 먼저 개혁에 협력할 레위인들을 모집했던 것이다.이것은 개

혁이란 혼자서 할 수 있는것이 아니며 불씨의 요원들 없이는 아무 것

도 할 수 없기 때문에 취해진 조처였다. 다음으로 에스라는 금식기도

회(8:21-23)를 가진다.

9장과 10장에서는 개혁의 구체적 내용이 기록되어 있다. 먼저 에스라

는 잡혼을 금지시켰다. 당시에는 이 잡혼 문제가 가장 중요하고 심각

한 것이었다.

왜냐하면 솔로몬에서게서 볼 수 있듯이 결혼이란 단순히 두 사람이

결합하는 것이 아니라 두 문화가 결합하는 것이기 때문에 선민인 이스

라엘 백성들이 주변의 이방인여인과 결혼하는 것은 피의 순결이란 점

에서만이 아니라 야훼 신앙이 해이해지고 마침내는 우상숭배에 빠진다

는 것을 의미하기 때문이었다.

에스라는 백성들의 죄를 [우리 죄악][우리 허물]이란 말로 표현함으

로써 백성들의 죄를 바로 자신의 죄로 생각하고 하나님 앞에서 옷을

찢고 애절하게 매달렸던 것이다. 이것은 오늘날의 지도자들도 마땅히

가져야 할 자세인 것이다.

자료원 : 국민일보 충현교회 신성종목사