『성 어거스틴의 고백록』내용 요약
어거스틴은 자기의 어린 시절을 화상하며 그 배후에서 역사하시고 인도하셨던 하나님의 은혜를 찬양한다. 1권에서는 주로 자기의 유년기와 소년기의 죄, 말 배우기, 학교에서의 공부하는 경험을 다루고 있다. 그는 집안 형편 때문에 일년간 집에서 쉬면서 태만과 탐욕으로 해를 보았던 16살 되던 때를 기억하면서 죄를 짓는 동기, 행동 그리고 죄의 집단성을 암시해주고 있다. 카르타고에서 보낸 학생시절의 생활, 즉 쾌락을 추구한 자신의 생활을 회상한다. 그런 중에서도 그가 읽은 키케로의 호르텐시우스라는 책은 그에게서 철학적인 관심을 불러일으킨다. 그래서 그는 합리적으로 진리를 설명해주는 마니교에 빠지게 되고 염려하였던 어머니는 자기아들이 결국은 기독교 신앙으로 돌아오는 것을 꿈을 꾼다.
마니주의를 추종한 어거스틴은 이제 고향인 다가스테에서 수사학을 가르친다. 다가스테에서 수사학을 가르치는 교사가 된다. 그때 그는 어떤 여자와 동거하게 되고 점성술에 관심을 갖는다. 그러나 그는 고향에서 친구를 잃고 인간생명의 무상함을 갖고 고향을 떠나기로 결심을 한다. 그는 자기가 처음으로 쓴 책『아름다운과 적합성』을 소개하며 아리스토텔레스의『10 범주』와 다른 철학 책 등을 읽었다고 말한다. 어거스틴이 카르타고로 와서 수사학을 가르치는 중에 마니교의 주교인 파우스투스가 그곳에 온다. 그와 대화를 나눈 후에 마니교에 실망하여 그 종교를 떠나기로 결심하고 로마로 간다. 그곳에서 교수생활을 하다가 실망하고 밀라노의 수사학 교수로 임명을 받는다. 그 곳에서 어거스틴은 암브로시우스 감독의 설교를 듣기도 하고 신플라톤주의와 접촉하기도 한다. 그리하여 기독교회의 예비신자가 된다. 어거스틴의 어머니 모니카가 밀라노에 와서 자기 아들이 교회에 나간 것을 보고 기뻐한다. 둘 다 암브로시우스를 존경하며 특히 어거스틴은 그의 은유적 성서해석을 듣고 성서에 대한 새로운 이해를 갖게된다. 그러나 세상의 명예와 재물과 여자의 문제로 고민을 한다. 그리하여 어머니의 주선으로 약혼을 하고 자기의 동거인과 이별한다.
어거스틴은 하나님과 악의 존재에 대한 마니교도들의 가르침을 반대한다. 그러나 실체에 대한 물질적인 해석을 벗어나지 못한다. 그 때 그는 점성술을 버리고 신플라톤주의의 연구로 마음을 돌린다. 그러나 기독교와 플라톤주의와는 차이가 있음을 발견한 어거스틴은 바울서신을 읽기 시작한다. 어거스틴은 심플리키우스 사제로부터 플라톤주의자인 빅토리우스의 회심의 이야기를 듣고 황제 수행원인 폰티키아누스로부터 안토니우스의 이야기를 듣는다. 이 이야기들이 억스틴을 정원으로 몰아내어 그곳에서 심각한 내적 싸움을 하게 된다. 그러나 "들고 읽어라"는 어린이의 노랫소리대로 성서를 펴 로마서 13장 13절을 읽고 회심을 한다. 어머니가 그 소식을 듣고 기뻐 하나님께 감사한다. 회심후 어거스틴은 교수직을 사임하고 어머니와 친구들과 함께 카시키아쿰으로 가서 책을 쓰며 세례받을 준비를 한다. 그 후 밀라노로 돌아가 알리피우스와 아들 아데오다투스와 함께 세례를 받는다. 세례 후 그들은 아프리카로 귀화하기 위하여 오시티아로 내려가 배를 기다리는 도중 어머니와 함께 신비체험을 한다. 그 후 얼마 안되어 어머니가 거기에서 세상을 떠나고 어거스틴은 어머니와 아버지를 위해 감명 깊은 기도를 한다. 10권에서 자기의 현재 상태를 분석한다. 이 과정에서 그는 인간의 기억력, 참다운 행복, 인간이 당하는 여러 가지 시험에 대하여 세밀히 논한다. 그리고 중보자의 필요성을 강조한다. 자기의 과거의 생과 현재의 모습을 분석한 어거스틴은 이제 존재의 시작인 창조와 시간을 상세히 논하면서 "하나님이 천지를 창조하시기 전에는 무엇을 하고 계셨는가?"라는 질문에 답한다. 그에 의하면 하나님은 시간 안에서 창조하시지 않고 시간과 함께 창조 하셨으므로 창조 이전의 시간은 물을 수 없다고 말한다.
그는 12권에서 창세기 1장 1절과 2절을 해석한다. "하늘"이란 하늘의 하늘로써 영적 존재의 창조를 뜻하고 "땅"이란 무형의 질료를 뜻한다고 그는 논하고 있다. 하나님은 이 무형의 질료로부터 우리가 보는 이 세계를 만드셨다고 한다. 그는 여기서 여러 가지 해석의 가능성을 시사하면서 해석자는 관용의 태도를 가지고 사랑의 덕을 세우는데 해석의 초점을 맞추어야한다고 주장한다. 그는 창세기 1장을 은유적으로 해석하면서 특히 창조때 나타나신 삼위 일체, 하나님의 형상으로 지음을 받은 인간의 위치와 사명, 그리고 좋으신 하나님이 창조한 세계의 좋음을 말하고 있다. 마지막으로 그는 자기 해석의 정점을 이루고 있는 하나님의 안식을 논하면서 우리도 우리가 해야 할 좋은 일을 다 마친 후 그와 같은 영원한 안식을 누릴 수 있도록 하나님께 기원한다.
『성 어거스틴의 고백록』내용 요약