생물의 기원

생물의 기원

[이 특집은 장충단성결교회에서 있었던 한복협 월례조찬기도회

및 발표회에서 강연된 내용을 발제한 것임을 밝힙니다.]

오늘날 대부분의 생물학자들은 생물진화를 과학적 사실이라고 확신한다.

그리고 지금까지 축적된 생물학적 지식의 체계도 진화론적 가정 위에 세워

져 있다. 그러나 이러한 보편적인 추세에도 불구하고 오늘날 지구상의 생물

이 구체적으로 어떠한 진화 과정에 의하여 이처럼 다양하게 존재하게 되었

는가를 설득력있게 설명할 수 있는 사람은 없다.

여기에 비해 창조론자들은 생물은 초자연적인 창조주에 의해 창조되었다고

생각한다. 물론 창조과정에 인간이 참여하거나 옆에서 지켜보지 않았기 때

문에 생물이 창조되었다는 직접적인 증거를 제시할 수는 없으나 현재 생물

의 기원과 관련하여 인간이 조사할 수 있는 자료들에 의하면 생물이 초자연

적인 창조주의 지혜를 따라 창조되었다고 보는 것이 더 자연스럽다고 주장

한다.

1. 창조론과 진화로, 무엇이 다른가?

그러면 생물의 기원에 관하여 진화론자들과 창조론자들의 주장은 어떻게

다른가? 생물학적 측면에서 진화론과 창조론의 차이점을 요약하면 다음과

같다.

1) 창조론에서 생명체의 기원은 하나님께서 창조하셨다고 주장하나, 진화

론에서는 원자에서 오랜 기간동안 화학진화를 하여 우연히 생명체가 생기게

되었다고 주장한다.

2) 창조론에서는 생물체는 처음부터 기본 종류대로 만들어졌고 기본 종류

는 불변이며 따라서 종의 변이는 단지 기본 종류 내에서만 일어난다고 주장

한다. 그러나 진화론에서는 생물은 한종에서 보다 진보적인 종으로 진화하

며 따라서 오늘날 존재하는 수 많은 생물의 종은 진화를 통해 발생했다고

주장한다.

진화론의 첫 단계는 원자에서 부터 생명체가 어떻게 만들어졌는가를 다루

는 화학진화로서 오파린(Al.Oparin)의 가설, 밀러(S. Miller))의 실험,폭스

(Sidner Fox)의 실험 등이 여기에 속한다. 이들 실험 및 이론에 대해서는

앞에서 검토하였으므로 여기에서는 두번째 차이점, 즉 생물은 한종에서 다

른 종으로 진화되었는 진화론의 주장을 중심으로 검토해 보자.

2. 대진화와 소진화

먼저 진화라는 용어의 사용에서 흔히 일어나는 혼란을 막기 위해 소진화와

대진화를 구분해 본다. 흔히 생식이 가능한 생물종의 집단 내에서 일어나는

작은 변이를 소진화(Microavolution)라 말하고, 한 종에서 새로운 종이 나

타나 더 고등한 생물체으로 진화되는 것을 대진화(Macros-volution)라 부른

다. 즉 돌연변이나 유전자 재조합에 의해 변이가 비교적 단기간에 무방향으

로 소규모일 때의 진화를 소진화라고 하며, 자연선택된 집단이 격리에 의해

종의 한게를 뛰어넘는 일정한 방향으로 진화하는 것을 대진화라고 한다.

소진화의 예로는 다양한 품종의 면양이나 개등이 나타나는 것 등이고 대진

화는 물고기가 개구리로 된다거나 원숭이가 사람이 되는 등과 같이 어떤 생

물이 완전히 다른 종으로 바뀌는 것이다. 그러므로 단세포 생물로부터 모든

동식물이 진화할 수 있는 것이다. 그러므로 단세포 생물로부터 모든 동식물

이 진화할 수 있다는 것은 대진화를 통해서만이 가능한 셈이다. 진화론자들

은 소진화가 있으므로 대진화도 있었을 것이라고 주장한다. 진화론자들은

소진화가 점진적으로 축적되어 대진화가 일어나며 대진화의 결과 지구상에

오늘날처럼 다양한 생물군이 존재하게 되었다고 설명한다. 이에 반해 창조

론자들은 소진화는 거의 무한한 다양성을 가지고 일어나지만 일정한 종의

한계 내에서만 일어나며 서로 다른 종은 창조주에 의해 창조되어다고 본다.

3.진화론의 역사

진화론적 사상은 이미 기원전 5,6세기부터 그리스의 자연철학자들 간에 있

었다. 예를 들면 아낙시만드로스(Anaximandros,BC 611-5454)는 처음으로 생

물이 변해간다는 사실을 지적했다. 엠페도클레스(empedocles,BC 493-433)는

인간의 四肢와 신체의 각부분이 자유롭게 공간에 떠돌아 다니다가 언젠가

저절로 조립되었다고 주장했다. 만일 사람 머리가 소의 몸통에 붙는 것과

같은 일이 일어나면 그 생물은 살지 못하고 죽게되므로 그러한 생물은 존재

하지 않는다고 생각하였다.

아리스토텔리스(Aristoteles.BC 384-322) 는 자연은 간단하고 불완전한 것

으로부터 복잡하고 완전한 것으로 변하려고 애쓴다는 주장을 하였다.

로마의 시인 카루스(Titus Lucretius Carus, BC 99-55)는 [사물의 성질에

관하여](De Rerum Matura)란 저서에서 대지가 모든 생물을 낳는다고 주장하

였다. 그러나 이러한 원시적인 진화사상은 몇몇 자연철학자들은 간에 논의

되었을 뿐 대중들에게 큰 영향을 미치지 못했다.

그후 4세경 로마가 기독교 국가로 되면서부터 18세기 계몽시대에 이르기까

지 유럽에서는 성경의 창조설이 지배적이었다. 그러다가 르네상스 이후 생

물 분류학, 고생물학 등이 발달하고 계몽사상이 등장한 18세기부터 본격적

인 진화에 대한 논의가 이루어지기 시작했다. 불란서의 라마르커(Jean

Baptiste de lamarck, 1744-1829)와 뷔풍(Georges Louis Leclere

Buffon,1707-1788), 생띨레르(Etienne Ctoff Sain-Hi laire,1772-1844), 영

국의 다윈(Charle Robert Darwin,1809-1882),윌레스 (Alfred Russel

Wallace,1823-1903) 등에 의해 생물진화의 이론은 현대적인 형태로 다듬어

졌다. 이들 외에도 독일의 문호 괴테(Johenn Wolfgang von Goothe,

1949-1832), 다윈의 할아버지( Emamum Darwin 1731-1801)등도 현대적 생물

진화의 사상을 만드는데 크게 기여하였다.

4. 획득형질의 유전

1809년 라마르크는 [동물철학 (philosophie zoologique)이란 저서에서 소

위 용불용설 (The Theory of Use and Disuse) 을 제안하였다. 이 이론에 의

하면 동물의 신체 기관중에서 많이 쓰이는 것은 점점 발달하고 쓰이지 않는

것은 퇴화하는데 이런 변화는 자손에게 유전되며 이런 변화가 여러 세대에

걸쳐 축적되면 조상과는 전혀 다른 생물이 출현하게 된다고 하였다. 그는

또한 동물의 내부적 욕구에 의하여 새로운 기관이 만들어 진다고 하는 등

19세기 전반의 낭만주의적 기풍의 주장을 하기도 하였다.

라마르크는 용불용설로 기린의 목이 길어진 것을 다음과 같이 설명하였다.

즉 기린도 처음에는 사슴처럼 목이 짧았을 것이다. 그러나 언젠가 지구 상

에 닥쳐온 대한발로 대부분의 풀들이 말라 죽게 되었다. 그래서 땅위의 풀

을 다 뜯어 먹고 난 기린들이 부득이 나무에 높이 달린 잎사귀를 따먹기 위

해 목을 길게 뻗어야만 했으며 이로 인해 기린의 목이 점점 길어졌다고 하

였다. 라마르크는 이러한 일이 여러 세대에 걸쳐 반복되면서 기린의 각 세

대는 후손에게 약간씩 더 긴 목을 물려 주었다는 즉 후천적으로 획득된 형

질(Acquired Character) 의 유전을 믿었다.

19세기 말엽까지도 이러한 후천적으로 획득된 형질의 유전을 아무도 의심

하지 않았다.그러나 19세기 말엽 독일의 바이스만(August Weisman) 은 교미

하기 전에 생쥐의 꼬리를 잘라줌으로 꼬리 없는 생쥐를 만들어 보려는 실험

을 하였다. 그는 연속적으로 20세대에 걸쳐 생쥐의 꼬리를 잘라 주었지만

마지막 세대까지도 조상과 똑같은 길이의 꼬리를 가진 생쥐가 태어남을 보

았다.이러한 그의 실험은 후천적 획득형직이 유전되지 않는다는 것을 증명

한 최초의 시도였다.

5. 다윈의 진화론

진화론이 본격적인 관심을 불러 일으킨 것은 다윈의 진화론이 나온 후부터

였다. 다윈은 약관 22세였떤 1831년부터 5년간 박물학자의 자격으로 영국

군함 비이글호(Beagle)를 타고 세계를 일주할 수 있는 행운을 얻었다. 그는

항해를 하면서 세계 곳곳의 동식물을 자세히 관찰한 결과 오늘날 지구상에

존재하는 다양한 생물들은 단일종 혹은 몇몇 종으로부터 오랜 세월이 걸쳐

진화함으로 존재하게 되었다는 결론에 이르게 되었다. 그는 그후 20년간 널

리 자료를 수집하여 1858년, 윌레스와 함께 자연선택설에 의한 진화 개념을

발표하여 종래의 종의 고정설을 반박하였다. 다음 해인 1859년 11월 24일

에는 다윈의 불후의 저서 [종의 기원](The Orgin of Spercies by Means of

Natural Seletion) 초판 1250부를 런던에서 출판하였다.

이 책에서 그는 다음과 같은 진화론의 몇가지 기본 과정을 제시하였다.

1) 생명은 무생물에서 생물로 자연발생하였다.

2) 생명의 자연발생은 한번만 일어났다.

3) 바이러스, 박테리아 식물과 동물들은 모두 상호 연관되어 있다.

4) 원생동물에서 후생동물이 나왔다.

5) 척추어류는 양서류로, 양서류는 파충류로 파충류는 조류나 포유류 동물

로 진화되었다.

다윈은 진화가 일어나는 요인으로서 자연선택설 혹은 자연도태설(Natural

Selection) 을 제안하였다. 사실 자연도태의 개념은 다윈보다 24년전 전에

에드워드 블리스(Edward Blyth)가 먼저 제안하였다. 그는 진화의 요인으로

다음과 같은 자연도태설을 제안하였으며 그의 이론을 요약하면 다음과 같

다.

1) 생물은 종족을 유지하기 위하여 필요한 수보다 많은 자손을 만들어 이

들 개체 간에는 변이가 있다. 이를 개체변이(Individual Variation)라부른

다.

2) 개체들 간에는 생존경쟁을 하며 개체변이 중에서는 환경에 가장 잘 적

응된 것이 보다 많이 살아 남는다. 이를 적자생존(The Survival of the

Fittest)이라 한다.

3) 개체변이는 자손에게 유전되고 오랜 세월 사이에 개체변이가 누적되어

서 새로운 생물이 생긴다.

다윈은 개체변이를 일으킨 생물들 중에서 생존경쟁이나 적자생존을 통하여

자연선택이 일어나며 이를 통해 진화가 일어난다고 제안하였다. 그러면 앞

에서 살펴본 기린이 예를 들어 다윈의 진화설을 생각하여 보자. 지상에 한

발이 들었을때 긴 목을 가진 기린은 높은 나무로부터 식물을 구하는 경쟁에

서 이겨 생존하였다고 그들의 후손에게 약간 더 기다란 목을 유전시켜 주어

이것이 여러 세대 반복됨으로 목이 긴 오늘의 기린이 나오게 되었다는 것이

다. 그러므로 다윈의 진화론은 개체변이 혹은 획득형질의 유전에 기초를 두

었다.

6. 자연도태설의 문제

그러면 이러한 자연도태설은 과연 진화의 메카니즘이 될 수 있는가? 먼저

우리는 유전학의 진보에 따라 개체변이나 획득형질은 유전하지 않음이 밝혀

졌음을 지적할 수 있다. 후천적인 훈련에 의해, 혹은 영향으로 변화된 생물

의 특성은 유전되지 않음의 증명된 것이다. 개체변이나 획득형질의 축적은

그 종류 내에서만 일어나며 개체변이가 축적되어 종의 한계를 넘는 즉 생식

적으로 독립된 새로운 종의 출현은 관찰된 저깅 없다. 획득형질은 유전자의

변화를 수반하지 않으며 따라서 이것은 진화의 메카니즘이 될 수 없는 것이

다. 종내에서의 다양한 변종이 존재하는 것은 당연하나 아메바에서 시작해

서 원숭이가 되고 원숭이가 진화하여 사람이 되었다고 하는 대진화 이론을

지적해주는 과학적 자료는 찾아보기 어렵다.

개체변이의 한계를 보여주는 가장 좋은 예로는 품종개량을 들 수 있다. 농

작물 등에서 품종개량을 하는 것은 현대 농업에서 흔한 일이다. 그러나 유

전학은 인위적 품종개량, 즉 인위적 형질 변화에는 분명한 한계가 있음을

보여준다. 한 예로 사탕수수의 설탕 함량을 증가시키가 위한 품종개량을

생각해 보자. 1800년부터 1878년 사이에 사람은 사탕수수의 설탕함량을 증

가시키기 위하여 많은 노력을 하였다. 그 결과 설탕함량을 6%에서 17%로 증

가시킬 수 있었다. 그러나 그후 계속 더 실험했으나 20%이상 올릴 수는 없

었다. 분명한 유전적 한계가 있음을 말해주는 것이다 . 옥수수도 지난 7천

여동안 품종개량을 했으나 옥수수의 기본 특성은 그대로 있다. 이는 유전적

변이에는 한계가 있으며 따라서 대진화는 불가능한 것임을 시사해 준다.

돼지의 크기, 닭의 산란을 젖소의 유량 등 가축의 품종개량이 분명한 어떤

한계를 갖는 것도 개체변이의 한계, 나아가서는 유전적 변이의 한계를 보여

주는 것이라고 할 수 있다. 또한 운동경기에서 개인 기록의 향상이 거의 벽

에 부딪친 것이나 인간의 신장이나 체구가 어떤 한계를 갖는 것도 역시 유

전적 변이의 한계를 보여주는 것이라고 할 수 있다. 이런 것들은 모두 인위

적이든, 자연적이든 일정한 종의 한계를 넘는 유전적 변이가 불가능함을 보

여준다.

7. 유전법칙과 충돌하는 진화론

다윈 진화론의 또 하나의 문제는 유전법칙과의 충돌이다. 생물학자 그레고

리 멘델( G.L. Mendel) 은 오스트리아 부틴(Brunn)의 수도원장으로 1858뇬

부터 1964년 사이에 수도원 뜰에서 완두로 식물의 유전에 관한 실험을 하였

다. 그는 이 연구 결과를 1965년 부린에서 열린 작은 학회에서 "식물잡종에

관한 연구"라는 제목의 논문으로 발표하였다. 지역 학회에서는 발표된 이

논문에 대해 당시에는 아무도 관심을 갖지 않았지만 이 논문은 오늘날 19세

기 3대 생물학 혁명의 하나로 평가되고 있으며 현대 유전학의 기초라고 인

정받고 있다.

멘델은 수도원의 정원에 황색 종자와 녹색 종자 대주름이 있는 종자와 둥

근 종자 등 뚜렷이 대조되는 특성을 가진 7쌍의 완두를 심고 이들의 유전

양식을 꼼꼼하게 기록하였다. 대립되는 특성을 교잡한 결과 그는 1대 자손

F1) 은 그 중 한쪽만 나오며 다음대 (F2)는 양친의 두가지 타입이 3:1의 비

율로 나타나는 것을 발견하였다. 멘델은 1대에서 나타나는 형질은 우성

(Dominant) 이라고 하고 나타나지 않는 형질을 열성(Recessive)이라고 불렀

다.

부모의 형질이 어떻게 자손에게 유전되는가를 정량적으로 밝힌 멘델의 유

전법칙에 의하면 부모에 없는 형질은 절대로 자손에게 나타나지 않는다고

할 수 있다. 따라서 이것은 한 생물의 종류로부터 다른 생물이 진화될 수

있다는 다윈의 진화론과는 정면으로 정면으로 충돌하는 주장이라고 할 수

있다. 실제로 다윈이 멘델보다 약 6년 전에 [종의기원]을 발표하여 당시 대

부분의 학자들이 다윈의 진화론을 믿고 있었기 때문에 멘델의 유전법칙이

진화론에 맞지 않는다고 하여 유전법칙은 무시되었다. 세기적인 대발견이

사람의 편견으로 인하여 빛을 보지 못한 것이다. 멘델은 자신이 업적을 인

정받지 못한 채 1886년 '언젠가 나의 시대가 올 것이다'라는 유언을 남기고

세상을 떠났다.

멘델의 유전법칙은 발표된지 35년 멘델이 죽은지 14년 지난 1900년에 와서

야 비로소 세상에 널리 알려지게 되었다. 드프리스(De Vries), 코렌스

(Correns),체르막(Tschermak)등 세사람은 독자적인 연구를 통해 멘델과 같

은 결과를 발견하게 된 것이다. 이들의 발표를 통해 비로소 사람들은 멘델

의 유전법칙의 위대함을 깨닫게 되었다.

멘델법칙을 요약하면 한 세대에서 다음 세대로 유전적인 정보가 전달되는

데는 일정한 질서가 있으며 그 종의 유전인자에 포함된 정보 내에서만 변이

가 가능하고 새로운 것은 생기지 않는다는 것이다. 오늘날 지상에 엄청난

종류이 생물들이 존재하게 된 것은 그 종류들 내에서의 변이가 엄청나게 다

양하다는 유전학적 가능성으로 설명될 수 있다. 영국의 생물학자 베이트슨

(Bateson)은 말하기를 "멘델의 실험결과를 다윈이 보았더라면 종의 기원이

란 책을 내놓지 않았을 것"이라고 했다.

멘델의 유전법칙은 수많은 실험으로 증명된 과학적 사실임에 반해 진화론

으로 아직까지 가설의 단계를 벗어나지 못하고 있다. 만일 어떤 가설이 증

명된 다른 과학적 법칙과 상치된다면 우리는 당연히 가설이 틀렸다고 할 수

밖에 없다. 그러므로 유전"법칙" 과 상치되는 진화"가설"은 잘못된 것이다.

어떤 사람들은 진화는 몇십년 단위로 이루어지는데 비해 유전은 몇십년,혹

은 몇백년 단위로 일어나는 것이기 때문에 그대로 비교할 수 없다고 주장한

다. 그러나 외삽은 대단히 중요한 과학적 방법이다. 외삽에 의하면 몇백년

동안에 일어나지 않은 것은 몇 백만년이 지나도록 짧은 기간 동안에 일어나

지 않은 것이 긴 세월동안에는 일어난다고 말하려면 분명한 과학적 근거가

있어야 한다.

8. 맺는말

어떤 사람은 미생물학에서 흔히 관찰되는 새로운 종의 출현이나 미생물의

분류체계가 진화의 증거라고 주장하기도 한다. 또한 각자의 미새물들 간의

유전적 특성을 거의 연속적으로 도표화할 수 있음을 들어 모든 생물들의 유

전적 관련성을 주장하기도 한다. 그러나 미생물학에서는 가시적인 생물계와

는 달리 아직까지 종의 개념이 분명하게 정립되어 있지 않다. 비로 가미생

물들을 연속적으로 분류할 수 있다해도 이것을 진화의 증거라고 하는 것은

아전인수격 해석이다. 미생물들은 분류할 수 있다는 사실 자체는 바로 한

창조주가 자신의 설계를 따라 모든 미생물들을 창조하였음을 나타낸다고도

해석할 수 있는 것이다.

또한 어떤 사람은 각 종 생물들에게 살균제나 살충제를 비롯한 각종 약에

대한 면역성이 생기는 것을 진화의 증거라고 주장하기도 한다. 그러나 면역

성의 발현은 DNA에 포함된 엄청난 유전적 가능성의 발로일 뿐 진화와는 아

무런 상관이 없다. 오히려 이것은 다양한 환경속에서도 생육하고 번성하면

서 생물들이 살아갈 수 있도록 이들을 설계한 창조주의 존재를 증거하고 있

는 것이다.

창세기 첫장은 하나님께서 모든 생물들을 처음부터 '그 종류대로' 창조하

셨다는 사실을 무려 십여차례 반복하고 말하고 있다. 여기에서 '종류'가 현

대 생물학적 용어로 어느 정도의 분류 단위에 해당하는지는 분명하지 않지

만 (어떤 학자들은 '종류'가 종과 속의 중간 정도의 단위라고 주장한다) 성

경의 기록은 지상의 모든 생물들이 하나나 혹은 몇몇의 조상드로부터 진화

했다는 생물진화론과 양립할 수 없음은 분명히 하고 있다. 이러한 성경의

기록은 또 한권의 성경인 자연의 증거와 완벽한 조화를 이루고 있다.