성경에 의하면, 노아홍수 이전의 사람의 수명이 900세 이상이었다고 기록되어 있는데, 이러한 내용이 오늘날 많은 기독교인들을 고민에빠지게 하고 있다. 특히 학교에서는 무엇인가 현대인들이 납득할 수 있는 설명을 시도해 보고자 여러가지의 타협안을 만들어 냈는데 그들은실로 어처구니 없는 내용의 것에서부터 우리에게 납득될 만한 내용에이르기까지 다양하다. 그 가운데 몇가지를 예시하여 보면, (1) 성경에 기록된 이름들은 개인이 아닌 어느 족속을 나타낸다.
(2) 당시의 일년은 지금보다 짧았다.
(3) 이들 숫자는 비역사적인 것으로서, 셈족의 연대기에 대한 이해를 돕기위한 예증일 뿐이다.
이와같이, 뜻을 애매하게 만들려는 듯한 시도가 필요한 것일까? 성경의말씀을 있는 그대로 받아 들이지 않으면 반드시 모순에 빠지게 된다.
예컨대 연(연) 이라는 것이 실제로는 월(월) 을 의미하였다는 주장을살펴보면, 960을 12로 나누면 80이 되므로 그 당시의 960세는 오늘날의 80세에 해당하게 된다. 이러한 측면만 본다면 정말 현실에 부합하는 듯이보이나, 자녀가 태어난 횟수를 아울러 검토하여 보면 앞뒤가 맞지 않음을 알 수 있다. 에녹은 65세에 라멕을 낳은 것으로 기술되어 있는데, 65세를 12로 나누면 5.4 가 되므로,당시에는 5세에 자녀를 낳았다는 이야기가 되는 것이다. 이와 같이 타협안들이라고 하는 것은 어딘가에 무리가 따르기 마련이다.
그러면, 바르고 무리없는 해결방안이 있을까?
세계의 거의 모든 전설들이 인류의 조상은 장수하였다고 말하고 있다.
사람이 지금은 옛날처럼 장수하지 못하는것은 무슨 이유일까? 우리의 신체에 어떠한 조건만 갖춘다면 옛날처럼 오래 살 수 있는 소지가 있는 것일까?
1. 인체에 갖추어져 있는 재생기구
의학이 발달하면 세포에 재생기구가 있다는 사실이 알려지게 되었다. 인체를 구성하고 있는 세포는 항상 재생을 하고 있다. 이들 세포를 재생시키는 기본이 되는 것이 간세포라고 하는데, 신체의 모든 부분에 존재한다. 따라서,본질적으로 신체의 모든 기관은 항상 재생 작업이 진행되고 있으므로 기본적으로는 노화가 일어나지 않았던 것이다. 사람의 몸음매우 훌륭한 재생기구를 가지고 있다는 사실이 과학적으로 실증이 되었다. 방사선 의학의 기초 분야에 대하여 연구중인 근승종평 씨라는 분이저술한 [사람은 왜 방사선에 약한가?] 라는 책을 보면, 사람의 신체에는재생기구가 있다는 사실을 알기쉽게 기술하고 있다. 이 기구를 간세포(stem cell) 라고 하는데, 이것이 다음 단계의 세포를 분열할 때, 분열하여 생긴 딸세포 하나는 원래의 기능을 가진 간세포가 되며, 이러한 기능은 몸속의 모든 기관에 갖추어져 있다.
(1) 간세포
그러면, 이러한 세포의 재생기구가 어떠한 것인지 근승씨의 책 내용 중에서 일부 인용하여 보기로 하자.
(a) 적혈구
우리 몸속에는 예컨대, 노화된 적혈구가 파괴되면 같은 숫자만큼적혈구가 보충되고 있다. 새 적혈구의 생산량은 매초에 200만개나 되는 매우 많은 숫자이다. 이 적혈구의 생산은 그림에서 보듯이 전분화능의 간세포가 분열할 때, 한개는 전분화능 간세포가 되고, 다른 하나는 적혈구계 간세포가 된다. 이 적혈구계 간세포는 스스로 증식하여 적혈구가 되도록 되어 있는 세포중에서도 가장 기본이 되는 세포이다. 이 간세포는한개에서부터 약 4,000개의 적혈구를 만들어 낸다.
(b) 골수내 세포재생의 배후 조장인자 골수속에는 단일종의 가장 기본이되는 세포가 몇개 존재하고 있다. 가장 기본되는 세포 (전분화 간세포)가 분열하면 딸 세포 한개는 어미 세포의 성질을 가지게 되지만,다른 한개는 옛집을 버리고 다른 곳으로 이동하여서 그곳의 내부 환경에 적응하면서도 여러 형태로 분화된 중간의 간세포가 된다. 이들 중간 형태의 간세포는 분열과 분화를 반복한 끝에 성숙 세포가 되어서 생명이 있는 한계속하여 작용을 하게 된다.
(c) 간세포형 정원세포
정자는 200래드의 방사선을 조사하여도 감소하는데, 약 반년이 지나면 최저 상태가 되고, 원상회복이 되려면 1-2년이 소요된다. 정자를만드는 가장 기본이 되는 세포는 간세포형 정원세포라고 부른다. 이 세포가 분열할 때, 딸세포 가운데 한개가 다시 원래의 어미 세포인 간세포형정원세포의 기능을 이어받으나, 다른 한 세포는 정원세포가 되어서,분열되면서 많은 정자를 만들어 낸다.
(d) 사람의 표피의 재생
피부의 표피는 끊임없이 재생되고 있다. 재생의 조절인자인 간세포는 피부표면이 바로 밑에 기저세포라고 하는데 단일층으로 되었다. 기저세포의 분열로 생생된 두개의 세포 가운데 하나는 윗층으로 올라가서 유속세포(가시모양의 구조를 가짐) 가 되어서 각질단백질 생산을 개시한다.
뒤이어서 각질단백이 가득 들어 있는 과립세포가 되며, 핵이 없어지면서각질세포로 바뀌어지는데, 최상층부에 도달하면 떨어져 나가게 된다. 이 기간의 세포의 수명은 약 1개월이다.
(2) 간세포는 방사능에 약하다.
이와같이 인체는 항상 재생되고 있으며, 죽음이 오지 안도록 설계되어 있다. 사람에게는 방사선의 조사를 받아 생기는 매우 적은 물질적인 변화를 스스로 확대하여 매우 적은 물질적인 변화를 스스로 확대하여 치명상이 되게 하는 장치가 내장되어 있는 것일까? 어찌보면 터무니없게 들릴지도 모르는 이러한 생각이 사실은 거의 올바른 것이다. 방사선에 약한 것은 인간만이 아닌 모든 생물에게도 피치 못할 숙명이라는 사실이 최근에 생명과학의 진보와 더불어 확실하게 밝혀지게 되었다.
(a) 방사선에 약한 세포 재생기구
이들 간세포의 유전자(DNA) 에 방사능을 조사하면 그 유전자는 손상이 되며 이러한 세포가 분열함에 따라서 그 손상의 정도는 더욱 커져회복하기 어려운 상태가 되어 재생이 어려워지게 되는 것이다. 또한,간세포, 특히 분열기에 있는 간세포에 장애를 잘 받는다.그러나 이같은분화형간세포는 모든 기관에 존재하므로 만일 이 간세포에 장애를 일으키지 아니하는 좋은 환경이 있었다고 한다면 사람이 노화된다는 사실이오히려 이해하기가 어려운 일이 된다. 유전되지는 않으나, 많은 양의 방사능을 조사하면 육체는 죽게된다는 사실은 오늘날 상식에 속한다.
또한, 극소량의 경우, 오랜 세월에 걸쳐서 조사하면 매우 유해하게 되며, 또한 암이나 백혈병의 원인이 된다는 사실이 알려지게 되었다.
인체중 방사선에 약한 부분이 생식선, 골수,장, 피부의 순서이다.다만생식선은 그 속에 있는 성세포가 약할 뿐이고, 외부의 생식기는 방사선에 강하다.
결론적으로, 인간은 체온을 1000분의 1 상승시키는 미량의 방사선을조사하더라도 죽게되는 부분이 재생세포를 필요로 하는기관들인데,방사선에 조사된 세포의 작은 손상이 세포의 분열시에 자연적으로 확대되면서개체를 죽게하기 때문이다. 분열기의 세포 X선에 약한 원인은 DNA가 상해를 받기 때문이라는 것은 잘 알려진 사실이다.
2. 노아홍수 이전의 환경과 이후의 환경관의 큰 차이점(1) 홍수이전의 환경
창세기 1장에는 사람이 잘 살아갈 수 있는 환경 조성작업을 창조주께서 착수하신 내용을 담고 있다.
"태초에 하나님이 천지를 창조하시니라, 땅이 혼돈하고 공허하며 흑암이 깊음위에 있고 하나님의 신은 수면에 운행하시니라. 하나님이 가라사대 빛이 있으라 하매 빛이 있었고, 그 빛이 하나님의 보시기에 좋았더라. 하나님이 빛과 어두움을 나누사 빛을 낮이라 칭하시고 어두움을 밤이라 칭하시니라" (창 1:1-4)
(a) 빛이란 무엇인가?
빛 (전자파) 은 전파, 적외선, 가시광선,X선 등이 포함되어 있다.
이러한 빛이 지구를 비치게 된 것이다. 빛의 성분 중에서 전파와 자외선은 폭이 매우 넓고 따뜻하기 때문에, 빛은 지구상에 생물이 살아가기에 좋은 온도로 따뜻하게 하여 주며, 순식간에 지구의 온도는 상승하였을 것이다. 반면,자외선, X 선, 선과 같은 자외선보다 파장이 짧은 것들은 생체에 유해한 화학변화를 일으킨다.
이러한 방사선을 세포에 조사하면 그 세포는 파괴되며, 특히 분열기에있는 세포는 결정적인 장애를 받기 쉽다. 따라서 진화론자들은 전자파의 빛이 휘황하게 지상으로 내려쬐는 아무런 보호벽도 없었던 상태하에서는 생명체가 탄생할 수 없을 것으로 생각하고 "원시의 바다"라고 하는 것을 꾸며 낸 것이다. 그러나, 하나님께서는 창조시에 앞에서 설명한 재생세포인 간세포가 손상을 받지 않는 환경을 조성해 주셨던 것이다.
(b) 생명이 탄생할 수 있는 환경
창조의 둘째날에 창조주께서는 "궁창위와 아래의 물"로 나누셨다.
"궁창위의 물"이 지상을 뒤덮었을 때 흡사 온실과도 같은 상태가 되었던것이다. 거대한 온실, 다시 말해서 거대한 비닐하우스안과 매우 좋은 상태로 지구가 만들어졌던 것이다. 온실의 내부는 우리가 밖에서 경험하고있는 상태와는 다르다. 그속에 있으면 아무리 많은 비가 내려도 스며들지 않으며, 그속에서는 한 겨울에도 온도와 습도가 어느 부분이든 거의균일하다. 이와같이 초기의 지구에는 적외선보다 파장이 긴 광선이 ' 궁창위 물층'의 아래에서 계속 복사되었으므로 온 땅을 따뜻하게 만들었던것이다. 반면에,자외선보다도 파장이 짧은 광선을 오존층과 함께 하늘위의 수증기층에 흡수되어서 지구상으로는 도달되지 아니 하였던 것이다.
따라서, 신체의 각 기관에 갖추어져 있는 간세포는 방사능의 장애를 받지 않고서 몇 번이고 재생이 되기 때문에 결코 죽는 일이 없었어야만 하였던 것이다. 그럼에도 홍수이전의 수명이 900세가 되면 오늘날의 우리들처럼 죽었는데 그 이유는 무엇 때문일까? 추측할 수 있는 원인으로서,- 궁창위 물층이 있었다고 하더라도 간세포에 손상을 주는 유해한 광선이 주는 유해한 광선이 약간이라도 지상에 내려 비쳤기 때문에 900세 정도가 되면 노화하여서 사망하였다.
- 노화는 되지 않았으나 죄의 결과로 죽음이 왔다.
- 그 밖에 몇가지 요인들이 겹쳐져서 900세경이 되면 노화하여 죽게 되었다.
(c) 궁창위의 물층의 역할
무엇보다도, 홍수전후의 환경적인 큰 차이점은 수증기로 되어있는물층이 없어졌다는 사실이며, 따라서 해로운 방사능을 막을 수 없게 된것이다. 물은 훌륭한 방어벽으로서 오늘날도 이용이 되고 있다. 예컨대원자력 발전소에서의 제1차 냉각수는 냉각분만이 아니라 방사능을 막아주는 제1차 방어벽으로서의 역할을 하고 있다. 마찬가지로, 둘째날에 만들어졌던 궁창위 물층 역시 우주에서 들어오는 방사능(자외선보다는 파장이 짧은 전자파)의 방어벽으로서 뛰어난 역할을 수행하고 있었다고 할수 있다.
최근에, 방사선 의학에 대한 연구가 진척되면서 히로시마와 나가사키에서의 원폭에 의한 방사능 장애가 사람의 수명에 영향을 주었다는 사실이알려지게 되었으며, 백혈병 역시 방사선에 조사된 사람에게 많이 발견되고 있다. 그뿐 아니라 심장병, 동맥경화 등은 젊은 나이에서 일어나고있다는 사실이 알려지게 되었다. 따라서, 방사능 장애는 사람을 젊은 나이에 죽게 하는 원인의 일단을 가지고 있음이 분명하다. 이러한 의미에서, 방사선의 침입을 막아주었던 홍수이전의 궁창위의 물층을 갖추었던 환경은 이상적이었다고 할 수 있다. 균일한 온도와 적절한 습도 및 주변에있는 방사능으로부터의 방어 등 이러한 요인들은 육체적인 건강을 지켜주며 장수하기에 좋은 환경을 가져다 주었던 것이다. 그래서, 궁창위 물층은 그 효과를 증가시켜 주는 많은 양의 탄산가스와 오존을 흡수하여서, 온 지구의 세계가 따뜻하고 쾌적해져 건강에 좋은 환경을 제공하여 주었 으리라 생각된다.
(d) 세포를 파괴하는 조정요인-간세포의 기구와 예세포를 재생시키는 간세포의 장애현상은 궁창위 물층에 의해서 상당히 방어되었기 때문에 당연스럽게도 장수할 수 있었고, 극단적으로 표현하자면 노화가 일어나지 않았는지도 모른다. 또한 노화가 설혹 일어났다고 하더라도 매우 서서히 진행되었으리라 생각된다. 이와같이 노아의 홍수 이전에는 궁창위의 물층이 존재했었다는 사실이 장수와 깊이 관계가 있는 것이다.
(2) 홍수 이후의 환경변화
(a) 궁창위의 물층의 소실
비키니와 체르노빌에서 일어났던 방사능의 단기간에 걸친 다량조사에 의하여 야기된 장애와 비슷한 현상이 홍수 이후 수세기에 걸쳐서장기간에 미량이 계속 조사됨에 따라 일어났었던 것으로 생각이 된다. 그리하여서 재생세포와 DNA 가 손상을 입게 되었으며, 이것이 확대되어 서 죽음을 가져오게 하였던 것으로 생각된다. 그래서, 매우 급격히 사람의 수명이 짧아지게 되었던 것이다. 태아나 성장기에 있는 어린이의 경우 방사능의 영향을 많이 받는다는 사실이 잘 알려져 있다. " 배아기에모체가 방사능이나 약물에 접촉이 되면 다음 세대의 태아기 또는 탄생이후에 기형아가 높은 비율로 나타난다. 배아기는 기형발생의 위험시기이다. 배아기 때는 모든 기관의 기본 구조가 만들어진다. 약물이나 방사선에 노출이 되었기 때문에 각 기관에 매우 작은 이상이 야기되며,태의 성장과 더불어 그 이상현상이 증대되어서 눈에 뜨일 정도로 기형화되는 것으로 생각된다"고 근승씨는 기술하고 있다.
성장기, 즉 어릴때에는 세포분열이 왕성하기 때문에 이들 세포에서 일어난 방사능 장애는 많은 성인병의 원인이 되며, 또한 노화 현상을 촉진한다. 이밖에, 방사능은 혈액의 암인 백혈병을 필두로 하여서 온 몸에 걸쳐서 나타나는 악성 신생물질환, 동맥경화, 심장병과 같은 병을유발한다.
사람의 수명은 노아홍수 이전에 900세 이상이었는데 홍수 이후에 겨우500년이 지나면서 100세 이하로 단축이 된 것이다. 시편 90편에 인간수명이 70이요 강건하여도 80이라고 기록하고 있는 상태대로 변화된 것이다.
따라서 궁창위의 물층이 방사선에 의한 장애를 막아주었음이 확실하다.
(b) 돌연변이와 유전성 질환
홍수로 궁창위의 물층이 없어지게 되자 가시광선보다 파장이 짧은자외선, X선, 우주선등의 유해로운 전자파가 태양으로부터 직접적으로지상에 내려 쪼이게 되었다. 자연계에서 볼 수 있는 많은 돌연변이 현상은, 우리 주변에 있는 이같은 방사능에 기인한다는 사실을 알 수 있다. 자연방사능에 의한 유전자의 돌연변이는 혈우병이라든가 그밖에 많은 유저병과 색맹, 가족성 난청 등의 질환을 가져다 주었다. 이렇게 되어서 근친간 결혼은 유전성 질환을 지속적으로 받게 될 위험성이 높았기 때문에 하나님은 모세의 율법을 통하여 금지시키신 것이다.
그밖에도, 세균 등에 의한 돌연변이로 많은 감염성 질환들이 나타났다.
그래서, 사람의 수명은 갑자기 짧아지게 되었던 것으로 추측이 된다. 이상의 내용을 정리하여 보고자 한다.
i) 오늘날 방사선 의학이 발전하면서 홍수 전후의 인간 수명에 대하여 기술하고 있는 성경 내용이 올바르다는 것을 뒷받침해 주고 있다.
ii) 노아 홍수 이전에는 재생세포가 손상을 받지 않은 좋은 환경이었다.
iii) 생명을 유지하는데 있어서 가장 좋았던 환경이 노아의 대홍수로 사라지게 되었다.
iv) 수명을 단축시킨 주범인 방사능의 기능을 살펴보면, 첫째로 태아에작용하여서, 신체의 여러 부위에 조그마한 손상을 주게 되며, 이것이 발전해 기형을 만들며, 결국은 수명을 단축하게 한다. 둘째로 인체를 구성하는 세포는 항상 세포를 재생시키기 위해서 분열하고 있는데, 이러한분열시의 세포액 속에 들어있는 유전자에 방사선이 손상을 끼치는 것이다. 이러한 손상을 받게 되면 회복이 되지 않고 서서히 확대가 되기 때문에세포는 재생이 되지 못하므로 노화현상을 가져오는 것이다. 셋째로 돌연변이 현상의 유전에 의해서 유전성 질환이야기 된다.
이렇게 해서, 짧은 기간에 사람의 수명이 단축된 것이다.